人们吃东西以后,首先牙咬、嚼碎，然后磨碎，舌头搅拌，这样唾液就发挥作用了。唾液里面有一种物质，能够把食物里面的物质转变成糖类。我们吃东西的时候觉得本来没有糖，但依旧很甜，就是因为它。我们把吃的嚼的越碎就越甜，因为淀粉酶分泌的多。吃的东西变得润滑，方便消化和吸收，让人们更加健康。
别看小小唾液，竟含有十几种活性酶、维生素、激素、矿物质、免疫球蛋白等，除了消化，还有杀菌、解毒、防癌等功效。进入胃中，还能中和胃酸。古人把唾液与男子的精液同等视为“元神之液”，认为弥足珍贵，不可轻易外泄外唾。
现代社会，人们生活节奏快，连吃饭也有了应运而生的快餐店。忙碌中的人们为了省时，进食常狼吞虎咽不辨滋味。食物在未充分咀嚼、充分“唾化”就已囫囵下肚，口腔的消化功能没有发挥，进入胃袋后又势必加重胃的工作量，时间一长，胃会因负荷过度而受损，患上消化不良、胃炎、胃溃疡等疾病。实验证明，食物嚼得愈细，其营养吸收也愈高。同样的食物，让一个人咬两口就吞下，另一个则细嚼慢咽，最后检查两人的粪便。发现后者蛋白质、脂肪的吸收率高出前者12个百分点。
进食速度快还可导致肥胖，生活中往往胖子的吃饭时间更短，也就是吃得更快。科学的解释是，食物进入人体后，血糖升高，达到一定水平时，大脑的食欲中枢就会发出停止进食的指令。对于细嚼慢咽者，这指令会在恰到好处时下达，避免了更多进食；而吃得快的人，在大脑食欲中枢还来不及发出指令前，已经进了过量的食物，久而久之，怎能不胖？还有一个心理原因，进食慢，时间拉得长，会觉得已经吃了很久很多了；反之，进食快，总会觉得没有吃够，于是继续吃。至于唾液能防癌则是现代医学科研的又一发现。唾液中的多种酶，对某些致癌毒素有抑制作用，如黄曲毒素、亚硝胺等。一个实验是这样的：把烤到焦糊而含有致癌物的烟熏肉放入试管中，再将人的唾液加入其中混合、浸润一定时间，最后反复搅拌5分钟取出化验，结果肉中的致癌物质80％已被破坏掉！
吃东西的时候细嚼慢咽可以锻炼脸部的肌肉，让面部更加圆润饱满，有永葆青春的作用。不断地嚼东西还可以激活大脑皮层的相关结构，预防大脑的功能减退，以及造成的各种各样的疾病。。不断咀嚼对保持口腔的卫生有巨大贡献，还可以锻炼牙齿。细嚼慢咽不仅可以让我们吃东西更加香甜可口，而且是一种积极健康的生活的方式，可以延年益寿，让人们更加快乐的生活。