食管炎和食管癌的症状主要体现在疼痛感、吞咽困难、呼吸道不适、伴随症状、晚期症状等方面的不同。平时应注意观察自身变化，如果身体出现不适症状，建议及时入院就诊。
1、疼痛感：食管炎主要表现为胸骨后疼痛、烧心、反酸水、吞咽疼痛等，食管癌的疼痛感随着病情的发展会逐渐加重，且可能放射至背部或肩部。
2、吞咽困难：食管炎可能会导致食物通过缓慢并有异物感，影响正常的吞咽功能。食管癌吞咽困难的症状相对更明显和严重，随着肿瘤的生长，还可能会导致无法下咽。
3、呼吸道不适：胃酸反流刺激呼吸道黏膜，食管炎的患者可能会出现呼吸困难、咳嗽等不适症状。肿瘤侵犯或压迫气管和支气管，食管癌也可能会引起呼吸困难，但严重时还可能会导致缺氧休克。
4、伴随症状：食管癌属于恶性消耗性疾病，通常会伴有身体消瘦、乏力等症状，而食管炎通常不伴有上述症状。
5、晚期症状：如果食管炎治疗不及时，严重时可导致黑便、胸闷、胸痛等症状。食管癌晚期癌细胞可向远处转移，从而引起相应的症状，比如转移至肺，可引起咳嗽、咯血等症状。
在日常生活中，建议患者清淡饮食，避免经常食用辣椒、生姜、大蒜等刺激性食物，还要戒烟戒酒，有助于身体健康。