通常来说，剑突是位于胸部正中前下端。按照胸骨的顺序从上至下，坚硬凸起的下方即为剑突的位置，通常位于胃部以及十二指肠和胃相延续的地方，也就是胸骨的下端，剑突的形状是形状不定的长方形薄骨片，像一把方向为向下的剑，而剑突的作用是保护在后面的心脏。
当剑突位置受到暴力击打时，可能会导致心脏强烈震荡，剑突软骨压迫心脏，进而引起胸闷、气短、呼吸困难等症状，更为严重的是，剑突软骨可能在强力打击下碎裂扎入心脏，引发生命危险。由于剑突的特殊位置，如果剑突位置感到疼痛，可能是急性胃炎、十二指肠球部溃疡、胆囊炎、肝内胆管结石、冠心病、心绞痛等病症，因此，当剑突位置感到不适时，建议立即去往正规医院就医做相关检查，比如腹部B超、腹腔CT甚至冠脉造影等检查。