就生理学而言，每个婴儿都是最聪明的，只有游动最快的精子才能与卵子结合，形成受精卵，然后开始孕育小婴儿。但受精年龄会影响精子和卵子的质量，准爸爸、准妈妈年龄都比较大，精子和卵子的质量会下降，与最佳生育年龄结合的受精卵自然会略差。此外，如果准妈妈身体不佳，对宝宝以及自己的健康都会产生一定的影响。女性的生育年龄从青少年到40岁左右，而男性的生育年龄从青少年到60岁左右仍可生育。女性在20-25岁生育能力最强的时期，可能要等到20-25岁，不同于男性会不断产生新的精子，女性一生只能排出有限的卵子。
所谓“高龄产妇”，一般是指35岁以上的产妇，或者是34岁以上的受孕产妇。一般而言，高龄产妇更有可能出现宫内发育迟缓和早产。其中主要有两点：
对母亲的危害，随着年龄的增长，高龄孕妇血管内皮损伤逐渐加重，当血管内皮细胞受损时，血管内皮舒张因子分泌减少，收缩因子分泌增多，造成周围血管痉挛，子宫胎盘缺血，诱发妊高征。病重可导致胎盘底蜕膜螺旋式小动脉痉挛，远端毛细血管缺血，易造成胎盘早剥，严重威胁到母儿的生命。
对儿童的危害，女子到了中年，其坐骨、耻骨、骨盆与骰骨基本骨化为一体，形成了固定的骨盆。所以，当胎儿产程容易导致生产困难，使产妇本人发生各种并发症的危险大大增加；同时，又极易造成胎儿宫内滞留，造成胎儿窘迫症。这对胎儿是一种威胁，轻则影响胎儿心脑缺血缺氧，甚至导致不可逆性脑损伤，重则窒息致死。产程中容易发生新生儿损伤，容易发生新生儿窒息，畸形儿发生率高。