最近几年来，间歇性断食的概念逐渐流行起来，与其他饮食如低碳饮食、生酮饮食和高蛋白饮食相比，它没有对任何一种营养素的摄入进行限制，因此受到很多人的欢迎。
也由此延展出了各种间歇性断食法，但是最根本的还是不会变的，大多数间歇性断食法都要求受试者在一定时间内禁食或只吃少量低热量食物，而在剩余时间内，受试者可以正常进食，甚至稍微放纵摄入自己喜欢的食物。
间歇性断食打破了传统的饮食观念，最重要的是关于是否吃早餐的争论，传统观念中，人们认为早餐是最重要的一餐，不吃早餐的人更容易发胖。
然而，一些间歇性禁食方法通过避免早餐、进一步消耗糖原和增加胰岛素敏感性将禁食时间延长到8-10小时。此外，训练应在禁食状态下进行，训练后应享用富含碳水化合物的食物，以确保摄入的碳水化合物能最大限度地成为人体肝糖原和肌糖原储备。
通过间歇性断食和训练，在互联网上发现了大量成功的减肥案例。
此外，间歇性断食对“少吃多餐”的理论提出了挑战，传统的“少吃多餐”理论是以食物热效应理论为基础的，当人们吃食物时，他们需要消耗一定量的热量来消化和吸收。
因此，许多研究人员和营养学家认为，将一天所需的所有食物分成4-6餐，可以增加食物的热效应和代谢率，从而消耗更多的卡路里。然而，事实上，食物的热效应与卡路里的摄入量成正比。无论分为两餐、三餐还是六餐，只要总热量相同，我们得到的代谢效果就不会有显著差异。间歇性断食还能防止人们以“少吃多餐”为借口，不断地吃零食，如能量棒和饼干等。