据报道，剑桥大学的科学家们近日发现，人体内的低密度脂蛋白（LDL）水平和女性的学历密切有关：受教育程度越高，她们体内的有害胆固醇越低。而男性的胆固醇水平，更多取决于运动。
低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）通常被理解为“坏”胆固醇，因为LDL-C水平升高，将沉积于心脑等部位血管的动脉壁内，逐渐形成动脉粥样硬化性斑块，阻塞相应的血管，最后可能导致心脏病发作和中风。
作为“欧洲癌症前瞻性调查”的一部分，研究人员调查了22451名年龄在39～79岁之间的英国居民，并询问了他们是否饮酒、身体质量指数（BMI）数值等问题。同时采集受试者的血液样本，以确定其血脂水平，包括总胆固醇、高密度脂蛋白（“好”胆固醇）、甘油三酯和低密度脂蛋白等指数。最后，研究人员使用三个因素衡量受测者的社会经济地位：社会地位、受教育程度、居住地的贫困水平。
结果发现，没有受过教育的15岁女性，体内的LDL-C水平明显高于接受过教育的女性。即使加入BMI指数和酒精因素进行综合考虑后，这一结论仍然成立。
研究还发现，总体而言，女性体内的“好坏”胆固醇均比男性要高。男性的胆固醇水平取决于运动，那些从事体力活动较多的男性，胆固醇数量低于从事非体力劳动的男性。研究人员猜测，这可能是因为这类人进行了更多体育运动，有助于降低胆固醇。
研究的领导者、剑桥大学临床医学肖教授（Kay-Tee Khaw）指出，社会地位和心血管疾病之间存在着明显的联系。“在心血管疾病的患病因素中，有一个很好辨认的社会梯度。”不过，她同时补充强调，评估这些健康差异的原因非常复杂，因为衡量社会地位的不同标准，如个人职业、受教育水平、贫困水平等，都可能以不同的方式对个人健康造成影响。肖教授认为，目前还需要进一步分别研究男性和女性的情况，以找到造成这种性别差异的原因。