近日，有外媒报道称，老人在购物时，能够动用额外的大脑区域来增强脑力。作为子女，我们应该多给老人出去购物的机会。
有研究称，到了45岁，人的认知能力就开始下降，65岁以后认知能力显著下降。
认知能力下降了，知觉、记忆、注意、思维和想象的能力都会同步下降。近日，有外媒报道称，老人在购物时，能够动用额外的大脑区域来增强脑力。
作为子女，应该多鼓励父母出去购物。其实，像打游戏、玩平板电脑等，对老人健康都有重要的作用。
鼓励购物增强脑力
原理：动用腹内侧前额叶皮层提高记忆力选货
据英国《每日邮报》报道，在做出购物决定时，老年人会动用一个额外的大脑区域记住考虑购买的消费产品，从中挑选出最好的。该研究结果发表在19日的《神经科学学报》上。
该研究项目的负责人尼科尔·莱特霍尔说：“健康的老年人，尽管他们的记忆力不那么好了，但他们能很自然地调动通常不参与任务的大脑区域。”
该项目采用功能性核磁共振成像技术对20位年轻人(平均年龄25岁)和22位老年人(70岁左右)进行了跟踪研究。这些参与者需要浏览标有星级评价的消费产品的图片———类似于在亚马逊等购物网站上购物，并在类似的、相互竞争的商品中选出最好的一件。与此同时，扫描他们的大脑。
研究发现，老年人做决定的速度和准确性与年轻人相似。扫描结果还显示，老年人在购物时，当记忆的需要增加时，会动用大脑的另一个区域———腹内侧前额叶皮层。
腹内侧前额叶皮层位于大脑前端，眼睛的正上方，大小与一个垒球接近。它通常参与处理风险评估，帮助人们感知奖赏和情感。在这项研究中，该区域越活跃，参与者在情景任务中的表现就越好。
杜克大学脑心理学和神经科学教授罗伯托·卡韦萨说，这项研究表明，要使出现决策障碍的老年人得到康复，可以采取一些潜在的策略，“譬如，未来的研究可以发现使决策期间腹内侧前额叶皮层复原的条件，并探究老年人在现实中做决策时如何改善这种条件的方法”。
保持好身材预防神经病
原理：减缓海马区萎缩认知能力不会快速下降
老年人体重越是增加，大脑海马部位可能萎缩越快。澳大利亚科学家以60多岁的老年人为对象进行的新研究表明，肥胖可能导致包括记忆力衰退、注意力不集中等在内的认知能力下降。
澳大利亚国立大学神经科学家尼古拉·谢尔比安与同事用核磁共振成像技术研究了400名年龄在60至64岁的老年人的大脑。他们发现，实验开始时身体质量指数(BMI)大于30的肥胖者，大脑海马部位就比标准体重(BMI不超过25)的研究对象小。
BMI的计算方法是体重(千克)除以身高(米)的平方，一般认为BMI超过25为超重，30以上则属肥胖。
不仅如此，肥胖者海马区萎缩速度也比身材较瘦的研究对象快，平均每年萎缩近2%，这样的萎缩速度相当于阿尔茨海默氏症患者海马区的萎缩速度。与这种萎缩速度相对应的是记忆力的衰退、情绪的波动、注意力不能集中和决策能力的下降等。
研究人员目前还不清楚肥胖导致大脑萎缩的机制。他们推测，可能性之一是脂肪细胞渗出的一些化学物质。肥胖者脂肪细胞增加，体内这些化合物的量也相应增加。这些化合物具有促进海马部位细胞死亡和抑制细胞新生的双重作用。
此前关于体重对大脑影响的研究基本都是以中年人为对象的，这项研究提供了证明老年人肥胖与认知能力下降相关联的证据。研究人员表示，多运动、降低体重，有助于预防神经变性疾病。