据报道，美国科学家近期研究发现，生命将尽的大老鼠在接受小老鼠血液输入后，在学习力和记忆力方面都得到了显著提高，大脑明显“变年轻”了。换句说话，如果对象是人类的话，那么极有可能也会出现相应的状况。返老还童，这个看似不能实现的梦想，真的有可能依赖换血实现。
据悉，科学家在逾3个月的时间内，连续8次向18个月大，风烛残年的大老鼠输入3个月大的小老鼠的新鲜血液，结果发现大老鼠在记忆任务和学习任务中的表现得到显著提高，其脑中结构性、分子性和功能性的改变同样明显可见。这样的说法可以从海马体--一个对记忆至关重要并对年龄增加相当敏感的脑区--的变化中找出证据，并且生长于影响记忆形成的神经元枝梢上的指状树突棘也变得更加稠密。
但若提供血液的老鼠同样已经年老体衰，则接受输血的老鼠在脑力测试中并不能表现得更好。造成该“返老还童”现象的原因尚不明确，但已知它与海马体中用于调控某些特定基因的环磷腺苷效应元件结合蛋白的活性有关。该研究相信，年轻的血液里含有天然化学物质可以拨回生物钟的指针，让老化的大脑重新焕发青春。
科学家称，或许血液里有一种“致青春”因子能够逆转脑子的老化，也或许阻止“致老化”因子的生成和作用能够抵抗岁月留下的损伤，二者并不互斥。
美国斯坦福大学博士托尼?怀斯?科雷(Tony Wyss-Coray)告知《自然医学》，该研究项目进展迅速，人体实验已经获准。但英国老年痴呆研究中心的埃里克?卡伦(Eric Karran)博士表示，虽然这样的“吸血鬼疗法” 在鼠类身上作用显著，但它对于人类的意义仍未可知。