根据报道，研究发现，体重过大可能增加耳聋的风险。一项针对7万女性为时20年的研究发现，体重越大，越可能让人失聪。虽然这项研究只针对女性，但科学家认为这一结论在男性身上也同样适用。
此项研究的数据来自有史以来最大型的健康研究计划“护士健康研究”（Nurses Health Study），该研究从1980年左右就开始追踪美国数以千计的女性护士健康。每隔两年，接受测试的护士都会回答有关健康和生活方式的调查问卷，包括饮食习惯、体重和听觉耗损情况。美国波士顿的布里格姆妇女医院分析数据发现，体重严重超标的女性，即体重指数（BMI）高于40的女性，比BMI数值在25及以下的人，听力受损的风险高出25%。
此外，女性的腰围如果超过34.5英寸（87.63厘米），听力普遍会比腰围低于28英寸（71.12厘米）的女性差。即使在剔除影响听力的其他因素，例如吸烟等之后，这一结论依然成立。但目前科学家尚不了解过度肥胖损害耳朵中精密细胞的机理。但他们猜测，可能是脂肪沉积堵塞了耳朵中的血管，限制血液供应，从而损伤细胞。
听力受损影响的并非只有听觉本身，根据上世纪90年代初美国的一项研究显示，听力差的人，无论男女，心脏病或者中风的风险都是普通人的3倍。
负责研究的莎朗·科汉博士（Dr Sharon Curhan）表示：“耳朵是新陈代谢极快的部位，这意味着它们需要充足的血液供应。过度肥胖则会令血管变窄，胖子也更可能存在高血压等影响血液循环的问题。”
世界卫生组织2013年的数据显示，全球目前有3.6亿人患有耳聋或听力障碍，占全球总人口的5%。根源通常是因年龄老化，内耳的毛细胞死亡而不再有新细胞产生。但这一健康问题并非老年人专有，全球还有3200万15岁以下儿童也存在此毛病。
到目前为止，人类所掌握的的唯一的减缓听力水平因年龄下降的方式，是远离巨大的噪声。而新研究发现，如果经常进行体育锻炼，例如每个星期走至少两小时，也能将听觉损失的风险降低15%左右。