亚硝酸钠的作用是治疗氰化物中毒。其机制是亚硝酸离子能氧化血红蛋白为高铁血红蛋白，三价铁离子与氰离子结合后，能释放氰化细胞色素氧化酶上的氰离子，使细胞色素氧化酶恢复活性，进而解毒。但需注意，使用中要严格控制剂量，以免引发亚硝酸盐中毒等不良反应。