肋骨的结构和功能是什么？

肋骨是构成胸廓的长骨，共有12对，分为肋骨和肋软骨两部分。肋骨的前段为肋软骨，与胸骨相连，后段为肋骨，与胸椎相连。肋骨的主要功能是保护胸腔内的器官，如心脏、肺等，同时为肌肉提供附着点，参与呼吸运动。肋骨的弹性和柔韧性使得胸廓能够扩张和收缩，辅助肺部进行气体交换。此外，肋骨还参与维持身体姿势和保护内脏器官，对维持整体结构稳定性和运动功能具有重要作用。