胸腺在免疫系统中的作用是什么？

胸腺是人体免疫系统的重要组成部分，主要功能是产生和分化T淋巴细胞。T淋巴细胞是免疫系统中的关键细胞，它们能够识别并攻击感染细胞和肿瘤细胞。胸腺通过其微环境和胸腺激素的作用，促进T细胞的成熟和功能分化，从而确保免疫系统能够有效地响应外来抗原。此外，胸腺还参与调节免疫耐受，防止自身免疫性疾病的发生。因此，胸腺在维持机体免疫平衡和免疫防御中发挥着至关重要的作用。