芡实和莲子有何区别？

芡实和莲子虽然都属于水生植物的种子，但它们在形态、功效和应用上存在一定区别。芡实，又称鸡头米，其种子表面有刺，质地较硬，具有补脾止泻、益肾固精、祛湿止带的功效，常用于治疗脾虚泄泻、肾虚遗精、白带过多等症状。莲子则表面光滑，质地较软，具有养心安神、补脾止泻、益肾固精的作用，适用于心神不宁、脾虚泄泻、肾虚遗精等症。两者虽有相似之处，但芡实在固精止带方面效果更佳，而莲子在养心安神方面更为突出。