脑膜炎是什么病，严重吗？

脑膜炎是一种涉及脑膜的炎症性疾病，脑膜是覆盖在大脑和脊髓表面的保护膜。该病可由多种原因引起，包括细菌、病毒、真菌或寄生虫感染，以及某些非感染性因素如自身免疫性疾病。脑膜炎的严重性取决于病因和患者个体差异，轻者可能仅有轻微症状，重者则可能导致严重的神经系统损害、脑功能受损甚至死亡。因此，及时识别和治疗脑膜炎至关重要。