下丘脑的功能是什么？

下丘脑是大脑中一个重要的区域，位于大脑底部，紧邻第三脑室。它在调节多种生理功能方面发挥着关键作用。下丘脑参与体温调节、食欲控制、睡眠周期管理、情绪反应以及内分泌系统的调控。它通过释放激素，如促甲状腺激素释放激素和促性腺激素释放激素，来影响垂体前叶的功能，进而调节生长激素、性激素等的分泌。此外，下丘脑还与自主神经系统相连，影响心率、血压和消化等自主生理过程。因此，下丘脑在维持机体稳态和适应环境变化中扮演着至关重要的角色。