端粒酶是什么

端粒酶是一种存在于真核细胞中的逆转录酶，其主要功能是延长染色体末端的端粒，从而保护染色体不受损伤。端粒是染色体末端的重复序列，随着细胞分裂次数的增加，端粒逐渐缩短，当端粒长度减少到一定程度时，细胞将进入衰老状态并停止分裂。端粒酶通过添加端粒序列来维持端粒长度，从而延长细胞的寿命。端粒酶的活性与细胞衰老、癌症发生以及某些疾病的进展密切相关，因此，端粒酶的研究对于理解细胞生物学和疾病机制具有重要意义。