耳朵的作用是什么？

耳朵是人体的重要感觉器官之一，主要负责听觉和平衡功能。听觉功能使人类能够感知外界的声音，通过耳廓收集声波，经过外耳道传导至鼓膜，引起鼓膜振动，进而通过听小骨传递至内耳，刺激耳蜗内的听觉感受器，产生神经冲动，最终传递至大脑皮层进行解析，形成听觉。平衡功能则主要通过内耳的前庭和半规管结构实现，它们能够感知头部位置和运动变化，维持身体的平衡和协调。此外，耳朵还参与语言的产生和理解，对人类社会交流具有重要作用。