最常用的是熊果苷、维生素C衍生物，即抗坏血酸及其衍生物。熊果苷的主要作用是抑制黑色素的生成，它能够抑制酪氨酸酶的活性(即产生黑色素的酶)，而维生素C衍生物很难达到真皮层，只能起到美白的作用，但却能加速角质层的代谢，也就是说，促进黑色素的排除。现在市场上的美白产品都含有有效成分，基本上就是这两种。