巴豆通常被用作一种泻下药，它含有刺激性的油脂，能够引起肠道蠕动，促进排便。在中医中，巴豆也被用于治疗某些类型的便秘和水肿。
巴豆的泻下作用较强，因此使用时需谨慎。它可能导致腹痛、腹泻等副作用，尤其是当剂量过大或使用不当时。此外，巴豆还可能引起其他不良反应，如恶心、呕吐等。在中医理论中，巴豆还具有逐水消肿的作用，但因其毒性，一般不推荐自行使用，应在医生指导下使用。
在使用巴豆时，应严格遵循医嘱，注意剂量控制，避免过量。如果出现不适症状，应立即停药并咨询医生。对于巴豆这类具有潜在毒性的药物，不建议自行购买和使用，以免造成不必要的健康风险。