乳果糖通常不是泻药。它是一种渗透性泻药，通过增加肠道内的水分含量来软化粪便，从而缓解便秘症状。乳果糖的作用机制与刺激性泻药不同，后者通过直接刺激肠道蠕动来促进排便。
乳果糖在治疗便秘时，可以作为首选药物之一，因为它的副作用相对较小，尤其适合老年人、儿童和孕妇使用。其他常用的药物包括聚乙二醇（例如，聚乙二醇4000散剂）、乳果糖的衍生物（如，乳果糖口服溶液）和某些含有天然纤维的补充剂。在使用这些药物时，应在医生的指导下进行，以确保用药安全和有效。
总之，乳果糖并非传统意义上的泻药，而是通过温和的方式帮助改善肠道功能。在使用任何药物之前，建议咨询医生，以获得个性化的治疗建议。