呼吸衰竭通常是指由于各种原因导致的肺部通气或换气功能严重障碍，使得机体不能进行有效的气体交换，引起动脉血氧分压降低或二氧化碳分压升高，进而引起一系列生理功能紊乱和代谢紊乱的临床综合征。
呼吸衰竭的诊断标准主要包括以下几点：
一是动脉血气分析显示动脉血氧分压（PaO2）低于60毫米汞柱，同时伴有或不伴有动脉血二氧化碳分压（PaCO2）升高；
二是患者存在呼吸困难、发绀、意识障碍等临床表现；
三是排除心源性、神经肌肉疾病等其他原因引起的低氧血症。
此外，根据动脉血气分析结果，呼吸衰竭可分为Ⅰ型和Ⅱ型，其中Ⅰ型呼吸衰竭主要表现为低氧血症，而Ⅱ型呼吸衰竭则同时伴有低氧血症和高碳酸血症。
对于呼吸衰竭的患者，日常生活中应注意加强营养支持，避免接触烟草、尘埃等刺激性物质，预防呼吸道感染。一旦发生呼吸衰竭，应及时就医，遵医嘱进行氧疗、机械通气等治疗，不可自行盲目用药。同时，针对原发病进行积极治疗，以改善呼吸功能，减轻病情。