小于胎龄儿通常指的是出生时体重低于同胎龄平均体重的新生儿。这种情况可能由多种因素引起，包括母体营养不良、慢性疾病、遗传因素或胎盘功能不全等。
小于胎龄儿的成因轻重不一。较轻的原因可能是孕期母亲饮食不当或短暂的疾病影响，而较重的原因则可能涉及慢性疾病如糖尿病或高血压，这些疾病可能在整个孕期对母体和胎儿产生持续的影响。此外，胎盘功能不全也可能导致胎儿无法获得足够的营养，从而影响其生长。在所有这些因素中，遗传因素虽然不常见，但也可能对新生儿的体重产生影响。
对于小于胎龄儿，家长应密切关注其生长发育情况，并在医生指导下进行适当的营养补充。就医时，应遵循医嘱，合理使用药物，避免自行用药可能带来的风险。定期的儿科检查对于评估和指导小于胎龄儿的健康成长至关重要。