通常，水痘和带状疱疹是由同一种病毒引起的，即水痘-带状疱疹病毒（Varicella-zostervirus，VZV）。水痘是初次感染VZV时的表现，而带状疱疹则是病毒在体内潜伏多年后重新激活所致。水痘主要影响儿童，表现为全身性皮疹和水疱；带状疱疹则多见于成人，特别是免疫力下降的老年人，表现为沿神经分布的带状皮疹和剧烈疼痛。
水痘和带状疱疹虽然由同一病毒引起，但临床表现和发病机制有所不同。水痘是初次感染VZV后，病毒在体内大量复制，通过呼吸道和皮肤传播，引起全身性皮疹和水疱。而带状疱疹则是在初次感染后，部分病毒潜伏在神经节中，当机体免疫力下降时，病毒重新激活，沿神经传播，引起沿神经分布的带状皮疹和疼痛。因此，水痘和带状疱疹虽然有共同的病原体，但临床表现和发病机制有所区别。
对于水痘和带状疱疹，日常生活中应注意个人卫生，避免与患者密切接触，加强免疫力。一旦出现水痘或带状疱疹症状，应及时就医，遵医嘱用药，不可自行盲目用药。对于带状疱疹患者，早期抗病毒治疗可减轻症状和缩短病程。同时，对于50岁以上的成人，接种带状疱疹疫苗可有效预防带状疱疹的发生。