痄腮通常是由腮腺炎病毒引起的，具有传染性。这种病毒可以通过飞沫传播，比如咳嗽、打喷嚏时产生的飞沫，或者直接接触患者的唾液。在儿童和青少年中较为常见，尤其在冬春季节。
痄腮的传播途径主要包括直接接触和空气传播。患者腮腺肿大、发热等症状出现时，病毒活跃度较高，是传播风险最大的时期。此外，病毒在患者唾液中也存在，因此，共用餐具、毛巾等个人用品也可能成为传播途径。值得注意的是，痄腮患者即使症状消失后，病毒仍可能在体内潜伏，存在再次传播的风险。
对于痄腮，日常生活中应注意个人卫生，勤洗手，避免与患者密切接触。若出现腮腺肿大、发热等症状，应及时就医，并在医生指导下进行治疗。由于痄腮是病毒性疾病，治疗时需遵医嘱，不可自行盲目用药。同时，接种疫苗是预防痄腮的有效手段，建议适龄儿童按照免疫规划进行接种。