咳嗽时一般不建议食用西洋参。西洋参具有补气养阴、清热生津的功效，但咳嗽多由外感风寒或风热引起，此时食用西洋参可能会加重病情。在中医理论中，咳嗽时宜用宣肺止咳、化痰平喘的药物。
咳嗽时，应根据病因选择合适的药物治疗。如因风寒引起的咳嗽，可使用桂枝、麻黄等药物；风热咳嗽则可选用银翘散、板蓝根颗粒等。此外，对于痰多咳嗽，可选用枇杷叶膏、川贝枇杷膏等化痰止咳药。所有药物的使用都应在医生指导下进行，以确保安全有效。
咳嗽期间，除了药物治疗外，还应注意保持室内空气流通，避免接触刺激性气体，多饮水，保持充足的休息，以利于病情恢复。