上环通常是指在女性的子宫内放置一种小型的塑料或金属装置，这种装置被称为宫内节育器（IUD）。它是一种长效的避孕方法，可以在医生的指导下放置，并且可以持续使用数年。
宫内节育器的工作原理主要是通过改变子宫内环境，使得受精卵难以着床，从而达到避孕的效果。它有多种类型，包括含有铜的IUD和含有激素的IUD。铜IUD通过释放铜离子来干扰精子的活动，而激素IUD则通过释放少量的激素来抑制排卵。这两种类型的IUD都不需要定期服用或注射，因此对于希望长期避孕的女性来说是一个方便的选择。
对于考虑使用宫内节育器的女性，建议在专业医生的指导下进行。医生会根据个人的健康状况和避孕需求推荐合适的IUD类型。放置IUD是一个小手术，通常在医生诊所或医院进行，过程快速且大多数女性可以忍受。放置后，女性可能会经历轻微的不适，如轻微的腹痛或出血，但这些症状通常在几天内就会消失。如果出现严重不适或持续出血，应及时就医。同时，定期的妇科检查也是必要的，以确保IUD的位置正确，没有引起并发症。