一般而言，退烧药的主要作用是降低体温，缓解发热症状。
退烧药通过抑制体温调节中枢的热原反应，减少产热和增加散热，从而达到降低体温的效果。常见的退烧药包括非甾体抗炎药和对乙酰氨基酚等。非甾体抗炎药如布洛芬，通过抑制前列腺素的合成，减少炎症反应，从而降低体温。对乙酰氨基酚则通过抑制中枢神经系统的发热反应，减轻发热症状。需要注意的是，退烧药只能缓解症状，并不能治疗病因，因此在使用时应结合病因治疗。
对于发热患者，日常生活中应注意多休息、保持充足的水分摄入，并在医生指导下合理使用退烧药。如果发热症状持续不缓解或伴有其他严重症状，应及时就医。