一般而言，麻黄被用作缓解呼吸道症状，如咳嗽和哮喘。它含有生物碱，可以刺激神经系统，扩张支气管，从而有助于改善呼吸。
麻黄的作用机制主要通过其生物碱成分，如麻黄碱和伪麻黄碱，这些成分能够刺激肾上腺素受体，导致血管收缩和支气管扩张。在轻微的呼吸道症状中，麻黄可能有助于缓解咳嗽和鼻塞，而在较为严重的哮喘症状中，它可能作为辅助治疗手段，帮助患者呼吸更加顺畅。然而，麻黄的使用需要谨慎，因为它可能会引起心跳加快、血压升高等副作用，特别是在高血压患者中。
对于呼吸道疾病患者，日常生活中应注意保持室内空气流通，避免接触过敏原和刺激性物质。在就医时，应向医生详细描述症状，并在医生指导下使用任何药物，包括麻黄。自行盲目用药可能会导致不良反应或加重病情。