镇咳药物的选择通常取决于咳嗽的原因和类型。一般来说，中枢性镇咳药如可待因和右美沙芬，具有较强的镇咳作用。
中枢性镇咳药通过抑制大脑中的咳嗽中枢来减少咳嗽反射，因此对于剧烈干咳效果较好。可待因是一种阿片类药物，具有较强的镇咳效果，但同时也具有成瘾性，因此使用时需要在医生的指导下进行。右美沙芬是非阿片类药物，镇咳效果也较为显著，且成瘾性较低。此外，外周性镇咳药如苯丙哌林，通过抑制呼吸道的咳嗽感受器发挥作用，适用于因感冒引起的咳嗽。
在选择镇咳药物时，应考虑咳嗽的性质和原因，以及个人的健康状况。如果咳嗽伴有痰液，可能需要使用祛痰药物而非单纯的镇咳药物。此外，对于持续时间较长或症状严重的咳嗽，应及时就医，由医生根据具体情况开具合适的治疗方案。
对于咳嗽的日常管理，建议保持良好的生活习惯，如戒烟、避免接触刺激性气体、保持室内空气湿润等。在使用镇咳药物时，应遵循医嘱，不要自行判断用药，以免延误病情或产生不良反应。