竹笋通常可以食用，但苦味竹笋可能含有某些化合物，食用前需谨慎处理。
苦味竹笋中可能含有氰化物，如在未煮熟或未经过适当处理的情况下食用，可能会引起不适或中毒。例如，苦味竹笋中的苦味可能来源于苦杏仁苷，这是一种常见的氰化物前体。其他可能含有苦味的化合物包括苦味素和某些生物碱。在食用前，应将竹笋彻底煮熟，并可能需要浸泡以去除苦味和潜在的有害物质。常见的竹笋处理方法包括切片后用冷水浸泡，然后换水多次，直至苦味减少。此外，烹饪时加入酸性物质如醋或柠檬汁也有助于中和苦味。
在食用任何苦味竹笋前，建议咨询专业人士或进行彻底的研究，以确保安全。如果竹笋的苦味过于强烈，可能表明其含有较高水平的有害物质，这时最好避免食用。