痰栓一般是指呼吸道内由于痰液积聚而形成的栓状物。这种栓状物可能阻塞气道，影响正常的呼吸功能。
痰栓的形成通常与呼吸道炎症、感染或某些慢性疾病有关。轻微的痰栓可能仅引起咳嗽和呼吸困难，而严重的痰栓可能导致气道阻塞，需要及时的医疗干预。痰栓的形成可能与痰液黏稠度增加、气道炎症反应增强以及纤毛运动功能障碍等因素有关。在某些情况下，如慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者中，痰栓的形成更为常见。
针对痰栓这一症状，日常生活中应保持良好的呼吸道卫生，多饮水以帮助稀释痰液，同时避免吸烟和接触刺激性气体。如果出现持续的咳嗽、呼吸困难等症状，应及时就医，并在医生指导下进行合理的治疗。不可自行盲目用药，以免延误病情。