通常，山里红和山楂的功效并不完全相同。虽然它们都属于蔷薇科植物，但山里红指的是山楂的果实，而山楂则包括了山里红以及其他相近的品种。山里红主要被用来消食化积，特别是对于肉类食物的消化不良有较好的效果。
山里红含有的有机酸和酶类成分，如山楂酸、柠檬酸和山楂酶，能够帮助促进消化液分泌，增强胃肠蠕动，对消化不良和食欲不振有一定的缓解作用。相比之下，山楂除了具有消食作用外，还可用于活血化瘀，治疗瘀血引起的疼痛。例如，山楂可以与丹参、川芎等药材配伍使用，以增强活血化瘀的效果。在使用这些药材时，应在医生指导下进行，以确保用药安全和效果。
在选择使用山里红或山楂时，应根据具体症状和体质差异，咨询专业医生的建议，合理选用。