灌肠是一种常见的医疗操作，通常用于清洁肠道或给药。保留灌肠和不保留灌肠的主要区别在于药物在肠道内的停留时间。
1.药物停留时间：保留灌肠要求药物在肠道内停留一段时间，以便于药物被吸收或发挥局部作用。而不保留灌肠则是在灌肠后不久就排出，主要用于清洁肠道。
2.适应症：保留灌肠适用于需要在肠道内发挥作用的药物，如某些抗生素或抗炎药物。不保留灌肠则常用于术前肠道准备或排除肠道内容物。
3.操作方式：保留灌肠需要在灌肠后采取一定的体位，以减少药物的排出。而不保留灌肠则没有这方面的要求，灌肠后即可排便。
对于需要灌肠的患者，应根据具体病情选择合适的灌肠方式。同时，灌肠前后应遵医嘱，注意观察身体反应，如有不适，应及时就医。