通常，百日咳是一种由百日咳杆菌引起的急性呼吸道传染病。其特征是阵发性咳嗽，咳嗽时伴有特殊的吸气声，即“鸡鸣”声。
百日咳的病程较长，可达数周至数月，因此得名“百日咳”。患者初期症状类似普通感冒，如发热、咳嗽等，但随着病情发展，咳嗽逐渐加重，出现阵发性咳嗽和吸气声。此外，百日咳还可引起并发症，如肺炎、脑病等，对婴幼儿尤其危险。
对于百日咳患者，日常生活中应注意呼吸道隔离，避免传染给他人。一旦出现咳嗽、发热等症状，应及时就医，遵医嘱用药，不可自行盲目用药。在医生指导下，合理使用抗生素等药物，可以有效控制病情，减少并发症的发生。