一般而言，决明子具有护肝作用。决明子中含有的蒽醌类化合物、多糖等成分，能够对肝脏起到一定的保护作用，如促进肝细胞修复、抗炎等。在中医理论中，决明子还被用于治疗肝火上炎引起的头痛、眩晕等症状。
决明子的护肝作用主要体现在其能够促进胆汁分泌，帮助肝脏解毒，以及抗氧化等方面。例如，决明子中的大黄酚、大黄素等成分具有抗炎作用，而决明子多糖则有助于增强机体免疫力，间接保护肝脏。此外，决明子还含有丰富的微量元素，如锌、硒等，这些元素对维持肝脏正常功能也有一定的帮助。
在使用决明子时，应注意适量，并在医生指导下进行。因为决明子具有一定的泻下作用，长期大量使用可能会导致肠道功能紊乱，间接影响肝脏健康。同时，决明子也不宜与某些药物同服，如抗凝血药物等，以免影响药效或产生不良反应。