通常，番泻叶被用作一种轻泻剂，可以帮助缓解便秘。它含有的化合物能够刺激肠道，增加肠道蠕动，从而促进排便。
番泻叶的常见副作用包括轻微的腹痛和腹泻，这些症状通常在服用后不久出现。在较高剂量时，可能会引起更严重的腹泻和电解质失衡。此外，长期或频繁使用番泻叶可能导致肠道功能依赖，使得肠道在没有番泻叶刺激的情况下难以正常运作。因此，使用番泻叶时应谨慎，并遵循医生的建议。
对于便秘问题，建议增加膳食纤维的摄入和适量运动，以促进肠道健康。在使用番泻叶或其他泻剂时，应在医生指导下进行，避免自行盲目用药，以免对身体造成不良影响。