阿片类药物通常分为三类：天然阿片类药物、半合成阿片类药物和合成阿片类药物。天然阿片类药物主要来源于植物；半合成阿片类药物则是在天然阿片类药物的基础上通过化学合成得到的，例如可待因；合成阿片类药物则是完全通过化学合成方法制造，如芬太尼。这些药物在药理作用、临床应用和副作用上存在差异。
在临床使用中，天然阿片类药物因其镇痛效果强而被广泛用于中重度疼痛的治疗；半合成阿片类药物则因其相对较低的成瘾性和副作用，适用于轻至中度疼痛；合成阿片类药物则因其极强的镇痛效果和快速起效特点，常被用于术后镇痛和急性疼痛管理。然而，由于阿片类药物具有成瘾性，使用时应严格遵循医嘱，避免滥用。
对于阿片类药物的使用，患者应遵循医生的指导，不可自行调整剂量或停药。若出现不适或疑问，应及时就医咨询。