通常，鼻子是通过嗅觉系统来闻到气味的。嗅觉系统由嗅觉上皮、嗅觉神经和大脑的嗅觉皮层组成。当空气中的气味分子进入鼻腔后，它们与嗅觉上皮中的嗅觉受体结合，触发神经信号，这些信号通过嗅觉神经传递到大脑的嗅觉皮层，从而产生嗅觉。
嗅觉上皮位于鼻腔的上部，含有大量的嗅觉受体细胞。这些细胞表面有特定的受体蛋白，能够识别和结合特定的气味分子。当气味分子与受体结合后，会激活受体细胞，产生电信号。这些电信号通过嗅觉神经纤维传递到大脑的嗅觉皮层，大脑对这些信号进行解析和识别，最终形成我们所感知的气味。
对于嗅觉相关疾病，如鼻炎、鼻窦炎等，日常应注意保持鼻腔清洁，避免刺激性气味。如出现嗅觉减退或丧失，应及时就医，遵医嘱用药，不可自行盲目用药。