取痰培养一般通过咳痰或咽拭子两种方式进行。咳痰时，患者需用力咳嗽，将深部痰液咳出，放入无菌容器中。咽拭子则是用棉签在咽部擦拭，采集咽部分泌物。
咳痰法适用于能自主咳嗽的患者，能获取深部痰液，有助于检测下呼吸道病原体。咽拭子法适用于婴幼儿或无法咳痰的患者，但采集的是上呼吸道分泌物，对下呼吸道病原体检测的敏感性较低。两种方法各有优缺点，需根据患者的具体情况选择合适的取痰方式。
痰培养对诊断呼吸道感染有重要价值，患者应按医嘱留取合格痰标本。留痰时要注意手卫生，避免污染。如痰量少或难以咳出，可在医生指导下使用祛痰药物，但不可自行盲目用药。