苯巴比妥通常具有镇静、催眠和抗惊厥的作用。它是一种中枢神经系统抑制剂，能够减缓大脑活动，帮助减轻焦虑和紧张情绪，改善睡眠质量。此外，苯巴比妥也常用于预防和控制癫痫发作。
苯巴比妥的作用机制主要是通过增强中枢神经系统中抑制性神经递质γ-氨基丁酸（GABA）的效果，从而减少神经元的兴奋性。由于其强大的镇静效果，苯巴比妥在治疗失眠、焦虑障碍以及某些类型的癫痫中发挥着重要作用。然而，苯巴比妥的使用需要谨慎，因为它可能会引起依赖性和耐受性，长期使用还可能导致认知和记忆功能受损。
在使用苯巴比妥时，患者应严格遵循医嘱，不要自行调整剂量或停药。如果出现任何不适症状，应及时就医。同时，由于苯巴比妥可能与其他药物产生相互作用，因此在开始使用前应告知医生自己正在使用的所有药物。