鼓膜通常在听觉系统中扮演着重要角色。它作为外耳和中耳之间的分隔，能够将声音引起的空气振动转换成机械振动，进而传递给内耳。这种转换是听觉过程的关键步骤。
鼓膜的作用主要体现在声音传导上。当声波到达外耳后，它们会振动鼓膜。鼓膜的振动随后通过中耳的三个小骨头——锤骨、砧骨和镫骨——传递到内耳的耳蜗。耳蜗中的液体和毛细胞会将这些机械振动转换成神经信号，这些信号最终被大脑识别为声音。此外，鼓膜还有助于保护内耳免受外部伤害，如灰尘和细菌。
对于鼓膜相关疾病，日常生活中应避免用棉签等物品插入耳道，以防损伤鼓膜。若出现听力下降、耳痛或流脓等症状，应及时就医。在治疗过程中，应严格遵医嘱用药，不可自行盲目用药，以免加重病情或引发并发症。