小儿麻痹症通常由脊髓灰质炎病毒引起，这是一种高度传染性的疾病。脊髓灰质炎病毒主要通过粪口途径传播，即通过污染的食物或水进入人体，病毒会侵袭神经系统，特别是影响脊髓前角运动神经细胞，导致肌肉无力和萎缩，严重时可造成永久性残疾。
脊髓灰质炎病毒对儿童的影响尤为严重，尤其是5岁以下的儿童。感染后，病毒可能引起发热、咽痛、头痛、恶心、腹泻等症状，这些症状通常较轻，但少数情况下病毒会侵犯中枢神经系统，导致肌肉无力和瘫痪。病情的严重程度因人而异，轻者可能只有轻微症状，重者则可能导致呼吸肌麻痹，危及生命。
对于小儿麻痹症，日常预防措施包括保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、饮用清洁水等。一旦发现孩子出现相关症状，应及时就医。治疗方面，目前尚无特效药物，主要依靠对症治疗和支持治疗。家长应遵医嘱，配合医生进行综合治疗，同时注意观察孩子的症状变化，及时反馈给医生。