食用碱通常指的是碳酸钠，而小苏打则是碳酸氢钠。虽然它们都是碱性物质，但化学成分和用途有所不同。碳酸钠在食品工业中常用作清洁剂和面团改良剂，而碳酸氢钠则更多用于烘焙，因为它在受热时会分解产生二氧化碳，使面团膨胀。
碳酸钠和碳酸氢钠在医学上也有所应用，例如碳酸钠可用于治疗胃酸过多，而碳酸氢钠则用于调节体内酸碱平衡。在药物方面，碳酸钠可能用于某些类型的抗酸剂，如碳酸钠片；碳酸氢钠则常见于治疗代谢性酸中毒的药物，比如碳酸氢钠注射液。此外，还有碳酸氢钠片，用于缓解胃酸过多引起的不适。所有这些药物都应在医生指导下使用，以确保安全和有效。
在选择和使用这些碱性物质时，重要的是要了解它们的化学性质和用途，以确保正确和安全地应用。