通常，胰岛素根据其作用时间可以分为短效、中效、长效和预混胰岛素。短效胰岛素作用迅速，通常在注射后30分钟内开始起效，高峰作用时间在2至4小时，持续时间大约为6至8小时。中效胰岛素起效较慢，注射后2至4小时开始起效，高峰作用时间在4至12小时，持续时间可达16至24小时。长效胰岛素起效时间更长，注射后3至4小时开始起效，作用时间可持续24小时以上。预混胰岛素则是短效和中效胰岛素的混合，以满足不同时间段的血糖控制需求。
在选择胰岛素时，医生会根据患者的具体情况，如血糖控制目标、生活方式和个人偏好来决定使用哪种类型的胰岛素。例如，需要快速降低餐后血糖的患者可能会使用短效胰岛素，而需要长时间平稳控制血糖的患者可能会选择长效胰岛素。每种胰岛素的作用机制和持续时间不同，因此患者应在医生指导下使用，以确保血糖控制在安全范围内。
对于糖尿病患者来说，日常饮食控制和适量运动是非常重要的。同时，患者应定期监测血糖，并在医生指导下调整胰岛素剂量。不可自行盲目调整用药，以免造成血糖波动过大，影响健康。