通常，机械通气是指在患者自主呼吸功能不全或丧失时，通过人工方式辅助或替代呼吸的过程。这种情况一般发生在患者因各种原因导致呼吸困难，无法维持正常氧气供应和二氧化碳排出时。
机械通气的指征可能包括但不限于：严重的呼吸衰竭、中枢神经系统疾病导致的呼吸中枢抑制、神经肌肉疾病引起的呼吸肌无力、胸部外伤或手术后呼吸功能受损以及某些中毒或代谢紊乱等情况。具体指征需要根据患者的临床症状、实验室检查结果和医生的专业判断来确定。
对于机械通气的患者，日常护理和监测非常重要。家属应密切观察患者的生命体征变化，如心率、血压和血氧饱和度等，并及时向医护人员反馈。同时，患者应在医生指导下使用相关药物，不可自行盲目用药，以免加重病情。如有任何不适，应及时就医，遵循医嘱进行治疗。