芍药和白芍通常指的是同一种药材，但在药用上有所区别。芍药是毛茛科植物芍药的根，而白芍则是经过加工处理的芍药根，具有不同的药效。白芍性凉，味苦酸，主要用于养血柔肝、缓急止痛等，而芍药则多用于清热凉血、活血化瘀。
在具体应用上，白芍因其养血作用，常与当归、川芎等药材配伍，用于治疗血虚引起的月经不调、痛经等症。芍药则因其清热凉血的特性，常与牡丹皮、黄芩等药材配合，用于治疗高热、出血等症状。在使用这些药材时，应在医生指导下进行，以确保用药安全和疗效。
对于芍药和白芍的使用，建议在专业医生的指导下进行，以避免不当用药带来的风险。