通常，拮抗剂是指能够与受体结合，但并不激活受体而是阻止或减少其他配体与受体结合的药物。它们通过竞争性或非竞争性的方式与受体相互作用，从而抑制或阻断特定信号传导。
拮抗剂的作用机制多种多样，它们可以是小分子化合物，也可以是大分子如抗体。在轻症中，拮抗剂可能用于缓解过敏反应，例如抗组胺药物就是通过拮抗组胺受体来减轻过敏症状。在重症中，拮抗剂可能用于治疗严重的心脏疾病或癌症，例如某些心脏药物通过拮抗特定的受体来降低心率或血压。此外，拮抗剂在治疗某些神经退行性疾病和精神疾病中也扮演着重要角色。
对于拮抗剂的使用，患者应严格遵循医嘱，因为不当使用可能会导致副作用或治疗效果不佳。在使用任何药物时，都应在医生的指导下进行，以确保安全和疗效。