川贝一般是指川贝母，川贝母通常具有清热化痰、润肺止咳的功效。它在中医中被广泛用于治疗咳嗽、痰多等症状。
川贝母的作用主要体现在其能够缓解呼吸道炎症，促进痰液排出，对于干咳少痰或痰黄稠密的情况较为适用。同时，川贝母也有一定的抗炎和免疫调节作用，有助于减轻呼吸道的不适。不过，川贝母并非适合所有咳嗽症状，对于风寒引起的咳嗽，使用川贝母可能效果不佳。此外，川贝母的副作用相对较小，但过量使用可能会导致肠胃不适，如腹泻等。
在日常使用川贝母时，应注意适量，并在医生指导下使用。如果咳嗽症状持续不缓解或伴有其他不适，应及时就医，遵医嘱用药，不可自行盲目用药。