甘草一般具有调和药性、缓解咳嗽、保护胃黏膜、抗炎和解毒等功效和作用。
1. 调和药性甘草能够调和多种药材的性质，使得药效更加温和，减少药物间的不良反应。
2. 缓解咳嗽甘草含有的甘草酸等成分，对于缓解咳嗽症状具有一定的帮助，尤其适用于干咳无痰的情况。
3. 保护胃黏膜甘草中的甘草酸对胃黏膜具有保护作用，能够减少胃酸对胃黏膜的刺激。
4. 抗炎作用甘草中的某些成分具有抗炎效果，可以用于辅助治疗炎症性疾病。
5. 解毒作用甘草具有一定的解毒能力，对于某些药物中毒或食物中毒有一定的缓解作用。
在使用甘草时，需要注意其禁忌症。由于甘草具有类激素样作用，长期或大量使用可能会导致水钠潴留、血压升高等副作用。因此，高血压患者和心脏病患者应谨慎使用。同时，孕妇和哺乳期妇女也应避免使用，以免影响胎儿和婴儿的健康。在使用甘草时，最好在医生指导下进行，以确保安全有效。