通常，白头发是可能遗传的。遗传因素在决定一个人何时开始出现白发方面起着重要作用。家族中有早发性白发的成员，后代出现白发的几率相对较高。
遗传因素影响着黑色素细胞的功能，这些细胞负责头发颜色的生成。随着年龄的增长，黑色素细胞的活动可能会减少，导致头发逐渐变白。除了遗传因素，环境因素、生活方式和健康状况也会影响白发的出现。例如，维生素B12缺乏、甲状腺功能异常或长期压力都可能导致头发变白。在某些情况下，使用染发剂、某些药物（如化疗药物、抗抑郁药、抗高血压药）也可能影响头发颜色。这些情况下，应在医生指导下用药或遵医嘱用药，以减少对头发颜色的影响。
对于担心遗传性白发的人来说，保持健康的生活方式，如均衡饮食、适量运动和减少压力，可能有助于延缓白发的出现。同时，定期进行健康检查，及时发现并治疗可能影响头发颜色的疾病，也是非常重要的。